“星期”的起源
大家都知道，在一天之上还有一星期，这里还有一个优美的传说。
原来，西方的古人们有了一天与一月之后，由于两者之间长短太悬殊，达1：30，非此即彼很不方便，例如休息吧，古人也是要休息的，如果一个月休息一天呢太少，连着休息两天或者三天再干活呢又不合理，于是就感到需要一种新的计时法，它必须介于天与月之间。这就是星期产生的最初动因。
一星期的最大特色是它每天都有固定的名称，并且每个名称都有特殊的含意。
例如星期日sunday，即是“太阳日”，星期一monday，它被指定为月亮日，即moons day。星期二tuesday被指定为火星日，也就是战神日，星期三是水星日、星期四是木星日、星期五是金星日、星期六是土星日，如此等等。
从上面的名称可以看出来，时间与星宿相对，这正是古人发现时间的方式，这也是我们称之为“星”期的缘故。
表达文明的历法我们前面谈过了年月日时分秒等计时方法，它们都可以称之为自然的计时周期，但实际上这些还远不足以计时，这只要看看某天的日历就知道了，例如2002年1 1月1 1日星期一。这是什么样的时间呢？2002年是什么意思？难道是要说地球绕太阳转了2002年圈吗？那么11月11日又是什么意思？这些仅仅用上面的时间计量法显然是不够的。
这是为什么呢？因为时间实际上应该有两种，一种是动态的但不具体的时间，它表示某事物经过了一个过程，例如地球自转一周、吃了一顿饭、走了一段路，或者人的寿命等等，用现在的时间表示就是1天、1小时、1分钟、100年等等。这样的时间用上面的计时办法就行了。
但我们实际生活中的时间并不只有这种，还有另一种静态的、具体的时间，它标示某一个固定的时间段或者时刻，例如1818年至1883年是卡尔•马克思的有生之年，1818年5月5日则是他诞生的具体日期。这样的时间显然与第一种时间有所不同，它更为具体、明确，它表示的主要不是时光的流逝，而是指明某段或某个具体的、特别的时间。
如何来表达这种静态、具体的时间呢？像1818年5月5日又是什么样的时间表示法呢？这些就是历法。
历法就是一种计时系统，它将年月日时分秒等时间的量度按一定规则组合起来，就能够确定并记录某件事发生的具体时间或者持续的具体时间段，而且根据其法则，这些具体的时间与时间段具有唯一性。
对于历法而言，其特征取决于它所采取的规则。由于这种规则在很大程度上是人为的，并没有什么自然规则来加以限制，因此历史上的几乎每个民族、每种文化都根据自己的需要或者根据对自然现象的认识创造了自己独具特色的历法，并且这种历法通常成为这个民族文化的主要特色之一。
