地球的大陆、海洋与山脉是怎样形成的

地球的大陆、海洋与山脉是怎样形成的

地球最初只有一块原始的古代大陆,它与今天我们看到的地球七大洲是大不相同的。那么它为什么会分开呢?地质学上的板块构造说给出了解释。

我们前面说过,地壳的下面是地幔,地幔有上地幔和下地幔,上地幔的上层是坚硬的岩石,再下面有一些熔岩类的物质存在,叫作“软流层”。现在一般将地壳以及上地幔那部分岩石称为岩石圈。看得出来,岩石圈是在软流层上面漂浮着的,就像冰层浮在水面一样。

地球的大陆、海洋与山脉

我们也说过,这岩石圈不是到处一样厚的,一般而言在大陆部分比较厚,在大洋部分则比较薄。

在岩石圈的下面是软流层,它们是由灼热的岩浆组成的,并且像一锅沸腾的开水一样在不停地运动,而它上面的岩石圈则像个锅盖一样紧紧地捂着它。

这些沸腾的岩浆们由于高温膨胀,体积增大,当然会尽力往上顶,想要冲出包围。在大部分地方,它们的努力白费了。但在有的地方,遇上了比较薄弱的岩石圈,或者当它们力量特强的时候,就是比较厚的岩石圈也不怕。

这时它们就会拼命往上拱,在它们巨大的拱力之下,上层的岩石圈受不住了,终于被拱开了一道裂缝,一道巨大的裂缝,那些熔岩就乘机从裂缝处喷涌出来。它们这样做等于是用力往两边挤,使裂缝进一步扩大。

那涌出的熔岩当然有限,就像沸腾的水壶顶开盖子后,它并不会把全部水冲出来,而只是将因为高温而体积扩大的那一部分水溅出来。这里也是一样,熔岩只会涌出一部分,远不足以填满巨大的裂缝。

我们知道,联合古陆的两边是汪洋大海的,这条裂缝一出现,海水们哪有不乘机冲进来的道理?慢慢地,裂缝越来越宽,终于变成了今天的大洋。而分裂开来的两块联合古陆也变成了两片各自独立的大陆。

这过程一次次发生,使联合古陆不断发生分裂。

在这条裂缝的底部还会不断地从软流层涌出来熔岩,它们在下面剧烈活动,使裂缝进一步扩张,它们不断地涌出,不断地冷却,冷却的一部分就与两边的板块融和到了一起,变成了板块的一部分,使板块进一步加大。这种在海底发生的使板块扩大的活动就叫作海底扩张。这是板块构造说的一个重要概念。

与海底扩张的同时还发生着另一件事。

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