《四十二章经》是怎样的一部经书？
《四十二章经》是传入中国的第一部佛教经籍，是现存最早的汉文经书，一共有42篇短小简单的经文。
《四十二章经》的内容来源于小乘佛教基本佛经《阿含经》，语言平实，内容简单，是基础性的佛经。
因为古代的经书多用手抄写流传，常常在抄写的过程中出现差错，所以流传下来的《四十二章经》有许多版本。
《四十二章经》的经文很短，但文字简单生动，常用比喻等修辞。内容上阐释了早期佛教的基本教义，说明人生无常，要早点修道解脱等道理。
关于《四十二章经》的来源，在很多佛教经籍以及史书中都记载有汉明帝感悟梦境而求取佛法的故事。
传说汉明帝晚上梦见神人，身上是金色的，日光环绕，在大殿前飞行。第二天汉明帝问大臣这是什么神，有人说：“我听说天竺有得道的人，叫作佛，能够飞行，应该就是梦中的神了。”
于是，汉明帝派使者去西域大月氏国抄写了四十二章佛经。这就是《四十二章经》。后来佛教开始在中国传播。
