银河系里有多少恒星，包括哪些星系？

我们的地球位于太阳系，而太阳系也不过是银河系内一个普通的恒星而已。那么，整个银河系里有多少颗恒星？它又包括哪些星系呢？

银河系里有多少恒星

银河系中恒星的数量约在1000亿到4000亿之间。但是，多数恒星肉眼并不能看到，必须借助天文仪器才能观察到。真正直接通过肉眼就能看到的恒星只有6946颗而已。

天文学家希帕恰斯把恒星按明暗程度分成等级，最亮的星定为1等，次亮的定为2等，再暗一些的定为3等……晴朗的夜晚眼睛能看到的最暗的星定为6等。

按星等统计，人们发现1等星以上的亮星有20颗，2等星有46颗，3等星有146颗，4等星418颗，5等星1476颗，6等星4840颗，眼睛看来全天空里的恒星也不过6946颗。

不过，我们不可能同时看到这些恒星，我们生活在地球上，晚上只能看到半个天球，另一半天球的恒星在地平线以下，所以一个晚上我们所看到的恒星不过3000多颗。

银河系包括哪些星系

银河系的星系包括：大麦哲伦星系、小麦哲伦星系、大犬座矮星系、人马座矮星系、天龙座矮星系、小熊座矮星系、船底座矮星系、天炉座矮星系、玉夫座矮星系、六分仪座矮星系、杜鹃座矮星系、狮子座i和狮子座ⅱ矮星系。

其中大、小麦哲伦星系是两个比较大的星系。大麦哲伦星系是一个不规则星系，直径大约是银河系的五分之一，拥有的恒星数量大约为200亿颗。

在银河系的卫星星系中，距离银河系最近的卫星星系是“大犬座矮星系”，距离银河系中心仅为4.2光年，距离我们地球所在的太阳系仅为2.5万光年。

星系会互相吞并吗

在引力的作用下，星系可以在几亿年的时间内就移动相当于本身直径那么大的距离。因此，在宇宙年龄150亿-200亿年内，星系的碰撞是不可避免的。

在碰撞过程中，星系中的气体云可能会坍缩，在激烈的爆发中形成几百万颗新恒星。哈勃空间望远镜最近拍摄的一张图像揭示了这一灾变的结果。在南天的乌鸦座有一对正在碰撞中的星系，它们都是漩涡星系。

现在有相当多的天文学家认为，大部分较大的椭圆星系是由2个质量相当的漩涡星系相互吞并而形成的。

哈勃空间望远镜的最新观测结果，还揭示了星系碰撞有时可能导致类星体的诞生。两个碰撞星系中，其中一个星系中心的大质量黑洞，吸入另一个星系中的恒星和气体，随着物质大量掉入黑洞，会产生出一股非常强烈的辐射。