民间传说的“灶王爷”是怎么来的？
灶王爷，也称灶王、灶君、灶神、东厨司命、灶司爷爷等，是我国古代神话传说中的司饮食之神，晋以后则列为督察人间善恶的司命之神。
自人类脱离茹毛饮血，发明火食以后，随着社会生产的发展，灶就逐渐与人类生活密不可分了，而崇拜灶神也就成为诸多拜神活动中的一项的重要内容。
早在先秦时期，祭灶就位列“五祀”之一了（五祀为祀灶、门、行、户、中罾五神，中罾即土神。另一说为门、井、户、灶、中罾；或说是行、井、户、灶、中罾）。
在祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等，此有着很明显的原始拜物教的痕迹。
《淮南子》说，黄帝、炎帝“死作灶神”，职司人间善恶。据古籍《礼记•礼器》孔颖达疏：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀为灶神。”
《庄子•达生》中记载说：“灶有髻。”司马彪注释说：“髻，灶神，着赤衣，状如美女。”因此，后世对于灶神是男是女也颇有争议。
现在民间供奉的灶君，一般是一对老夫妇并坐，即灶君和灶君夫人的画像。有人说这是中国百姓怕男性灶神寂寞又为其添了一位灶王奶奶一同供奉，充分体现了“以人为本”的精神，这种民间说法倒是平息了不少灶神是男是女的争议。
至于“灶神”的原型，有说灶神是钻木取火的“燧人氏”；或说灶神姓张，名单，字子郭；还有一种是根据上述《淮南子》中的说法，认为灶君本人是炎帝、祝融的化身。
但是，“灶神”的原型到底是谁，众说不一，至今尚未有明确的考证。
