西周青铜器手工业较商代有了很大发展

周初的青铜器制造，基本上因袭了商代的传统作风，器形、花纹和品种都与商代类似。到康王以后，西周的青铜器才显示出周人自己的风格和特色。

西周的青铜器手工业较商代在某些方面有了很大的发展，据学者们研究，至少表现在以下三个方面：

周王朝和各地方诸侯国，都拥有数量不等的青铜器作坊。因而青铜器作坊也就分布在周王朝分封于全国的各区域，并且出现了一些地方色彩。

在田野考古上，一些窖藏动辄数十件、百余器，而大型墓葬遗址，如上村岭虢国墓地，出土礼器即达180件，工具、武器、车马饰件相加总数多至五千余件，数量增加是西周青铜器手工业的特色。

并且，在器物类型上也有新的发展变化，如方彝、卣、犟、觚、爵等酒器逐渐减少，出现了不少新器物，如钟、镡等乐器，簋、盈等食器，戟、剑等兵器，都是过去没有的。

商代的青铜器一般都没有铭文，有的只有一个族徽，有文字的也仅一两字，最多也就是十几个或几十个字，超过一百字的很少。但西周青铜器的铭文，很多都是洋洋洒洒，动辄数百字。

如宣王时的《毛公鼎》铭文长达497个字，不亚于一篇难得的西周古文献。铭文字数的增多也反映了制作技术的进步。

另外，有的青铜器上还有一些“契约”性质的铭文，这反映周代青铜器不仅限于仪礼的目的，也有社会功用的目的了。