天行健君子以自强不息；地势坤君子以厚德载物
“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”这句话出自《周易》，“自强不息”“厚德载物”等成语都来自这句话。
这句话的意思是：天的运动刚劲强健，君子也应该像天一样自强不息，努力进步；大地的气势平顺敦厚，君子也应该增强自己的道德修养，包容万物。
天千变万化，昼夜、四季运转不息，能产生风雷雨雪等现象，从来不停止自己的运转，是一种坚毅、刚强的象征，所以君子要像天一样，要自强、刚强，不懈努力地使自己进步，这叫“自强不息”。
大地十分厚重平稳，能够承载万物，孕育生命，所以君子也要像大地一样稳重、踏实，提高自己的道德修养，使自己心怀博大而能包容万物，这就是“厚德载物”。
像天地一样自强不息、厚德载物是儒家的道德精神追求，也是做人做事的追求，常被用于激励人不断努力。“自强不息”更是中华民族伟大的民族精神，激励着中华民族不断发展进步。
自强不息
明朝的宋濂，年幼时十分好学，但家中贫穷，就借别人的书来抄写，冬天手指被冻得不能弯曲也不停下，抄完总是按时归还，大家都愿意借书给他。
后来他外出求学，大冬天在深山中奔波，到了学舍整个人都被冻僵了。他的同学衣着华丽，他却穿得破破烂烂，他也毫不在意，一心一意地努力学习，终于成为明朝著名的学者。
清华校训
近代，梁启超到清华大学为学生演讲时，用“自强不息”“厚德载物”等话语激励学生。后来清华人就把“自强不息”和“厚德载物”当作了学校的校训。
宋濂《送东阳马生序》
余幼时即嗜学。家贫，无从致书以观，每假借于藏书之家，手自笔录，计日以还。天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸，弗之怠。录毕，走送之，不敢稍逾约。以是人多以书假余，余因得遍观群书…。